Le mildiou, destructeur de rendement !

Le mildiou qu’est ce que c’est ?

Le mildiou de la pomme de terre est une maladie cryptogamique provoquée par un champignon, le phytophtora infestans. Une maladie cryptogamique, ou maladie fongique, est une maladie causée à une plante par un champignon.

Cette maladie est notamment la responsable de la famine irlandaise de 1845 à 1852. Une catastrophe au bilan démographique et social très important qui illustre bien la capacité du mildiou à se propager très rapidement et engendré une perte de rendement très importante.

Quels sont les signes du développement du mildiou ?

Les feuilles sont atteintes sur les faces supérieures et inférieures. Elles présentent de taches brunes d’aspect huileux. Sur le dessous des feuilles, un feutrage blanc est souvent visible, correspondant aux fructifications du champignon. Lorsque la maladie est suffisamment développée, elle peut occasionner la destruction du feuillage. On peut souvent observer des taches brunes sur les tiges et les bouquets également.

Condition favorable à son développement : 

Le mildiou se développe dans un milieu humide (hygrométrie supérieure à 90 %) et lorsque les températures sont assez élevée (10 à 25° C).

Les périodes de brouillards et de pluies orageuses, présente donc un risque élevé. De même, il faudra raisonner l’arrosage, autre facteur favorable au développement du mildiou sur la parcelle. 

Le mildiou est une maladie « à foyer ». Une fois que les premières plantes sont atteintes, si les conditions climatiques sont favorables et que la maladie n’est pas traitée à temps, le mildiou se propagera, comme une traînée de poudre. C’est pourquoi la première chose à faire et de surveillé vos plants lorsque les conditions pour le développement de la maladie sont favorables.

Comment lutter contre le mildiou ?

En prévention, l’agriculteur pourra choisir des variétés peu sensibles au mildiou comme la Passion ou la Désirée. Il veillera à maintenir un niveau d’hygrométrie moyen sur la parcelle de pommes de terre. Les plants seront semés de façon espacée, en sarclant régulièrement pour contrer le développement des mauvaises herbes. L’arrosage, si il est nécessaire, sera effectué de préférence le matin. De façon générale, la rotation de culture sera à privilégier ainsi que la destruction des déchets.   

Pour la lutte phytosanitaire, plusieurs fongicides peuvent être appliqués aux cultures, à titre préventif et curatif.  Il est recommandé d’alterner les familles de produits chimiques, afin de ne pas encourager le développement de souches résistantes de mildiou. 

Les produits pénétrants à base de cymoxanil ou encore le bicarbonate de sodium peuvent être utilisé pour lutter contre le mildiou.